Kastil Iwakuni (Iwakunijō) adalah bangunan kastil yang dibangun pada 1608. Dibangun di atas Gunung Shiroyama dengan ketinggian hampir 200 meter dari permukaan laut, kastil ini punya sistem pertahanan alami yang sangat terkenal pada masanya. Selain berada di ketinggian, kastil juga dikelilingi oleh kanal berupa Sungai Nishiki. Dari atas bangunan kastil setinggi 4 lantai ini, kita bisa melihat seluruh wilayah kota Iwakuni, termasuk juga pemandangan Jembatan Kintai yang terkenal. Tidak heran, puluhan ribu wisatawan hampir selalu mengunjungi tempat ini saat mereka mengunjungi Hiroshima atau Fukuoka dari wilayah Tokyo, Kyoto, atau Osaka. Nah, apa saja ya yang bisa kita lihat dan kunjungi di sini? Simak laporan koresponden Tim Info Jepang berikut ini.
Meskipun Kastil Iwakuni sudah ada dari tahun 1608, namun bangunan yang ada sekarang merupakan bangunan hasil rekonstruksi. Tahun 1962. pemerintah kota melakukan konstruksi ulang bangunan kastil dengan bahan-bahan besi dan beton yang lebih kokoh dan tahan terhadap banjir yang kerap terjadi di Sungai Nankai. Rekonstruksi saat ini berasal dari tahun 1962, dan telah melampaui kastil asli dengan faktor yang cukup besar. Ini adalah konstruksi ferro-beton dan di dalamnya menampilkan pedang samurai, baju besi dan barang-barang lainnya yang terkait dengan sejarah kastil. Ada juga pameran di Jembatan Kintaikyo (Kintai Bridge) dan jembatan terkenal lainnya di seluruh Jepang.
Pemandangan dari atas Kastil Iwakuni
Kastil ini dibangun oleh Kikkawa Hiroie dari 1601 hingga 1608 untuk tempat tinggalnya. Kikkawa Hiroie sendiri adalah salah satu bawahan Shogun keluarga Mori. Pada tahun 2006, bangunan Kastil Iwakuni masuk sebagai salah satu dari 100 Kastil Agung Jepang oleh Japan Castle Foundation.
Ada dua museum di area Kastil Iwakuni. Yang pertama, Iwakuni Art Museum, yang berfokus pada pertunjukan seniman lokal Iwakuni dengan presentasi beragam karya seni seperti lukisan dan juga pahatan (sculpture). Museum yang kedua cukup unik, yakni White Snakes Museum. Menurut sejarah, pada masa lampau ada banyak ular putih akan masuk ke rumah-rumah penduduk setempat, memakan semua tikus dan hama kemudian memberi keberuntungan bagi penghuninya. Meskipun warna ular ini putih (albino), namun ular putih sudah sering ditemukan di wilayah Iwakuni dan Prefektur Yamaguchi. Di museum ini, kita bisa melihat beragam presentasi tampilan dan permainan interaktif yang menceritakan sejarah daerah tersebut.
Di musim semi, area taman Kastil Iwakuni adalah salah satu spot untuk hanami sakura. Dalam festival tahunan musim semi Kintai Bridge Sakura, kedua spot yang berdekatan ini adalah tempat terbaik untuk menikmati keindahan bunga sakura. Banyak penduduk lokal dan wisatawan yang duduk bersama sambil mengobrol seperti kebiasaan hanami yang umum dilakukan.
Serunya hanami sakura di Kastil Iwakuni
Selain ke Kintai Bridge, teman-teman juga bisa mengunjungi Kikko Park yakni kawasan taman kota yang dulunya merupakan area taman depan Kastil Iwakuni. Pemerintah kota kemudian mengubahnya menjadi area hijau terbuka dan dinamai Kikko Park. Sebenarnya, kita bisa mendaki menuju kastil melalui jalan setapak dari taman ini juga.
Informasi Tiket Masuk
Untuk tiket masuk kastil, wisatawan dikenakan biaya 260 yen. Kalau mau naik ropeway dari bawah ke Kastil Iwakuni, tiketnya 550 yen untuk perjalanan pulang-pergi.
Selain itu, teman-teman juga bisa membeli tiket kombinasi yang mencakup tiket menyeberangi Jembatan Kintaikyo (Kintai Bridge), tiket naik ropeway pulang-pergi, dan juga tiket masuk kastil.
Akses menuju ke Kastil Iwakuni
Sebuah kereta gantung menyediakan akses ke Kastil Iwakuni. Stasiun bawah kereta gantung dapat dicapai dalam lima menit berjalan kaki dari Jembatan Kintaikyo (Kintai Bridge), sementara kastil berjarak lima menit berjalan kaki dari stasiun atas kereta gantung. Ongkos kereta dari Shin-Osaka adalah 10.550 yen selama 2 jam 30 menit. Ongkosnya tercover dengan JRPass.
Kalau teman-teman berangkat dari Tokyo atau Kyoto, bisa ke Stasiun Shin Osaka dahulu, baru melanjutkan perjalanan dengan naik kereta shinkansen sampai ke Iwakuni.
Bus bepergian dari Stasiun Iwakuni dan Stasiun Shin-Iwakuni ke halte Kintaikyo. Perjalanan memakan waktu 20 menit dan biaya 300 yen dari Stasiun Iwakuni (bus setiap 5-15 menit), atau 15 menit dan 350 yen dari Stasiun Shin-Iwakuni (1-2 bus per jam).
Ropeway menuju ke Kastil Iwakuni
Sumber gambar: Yamaguchi Prefectural Tourism Association, Flickr Tzuhsun Hsu, Tzuhsun Hsu, Travis
